PSICOLOGÍA DEL APRENDIZAJE: INTRODUCCIÓN CAPÍTULO 1. EL DUALISMO CARTESIANO

Cualquier esfuerzo sistemático para entender la conducta debe tener en consideración qué aprendemos y cómo lo aprendemos. El aprendizaje es uno de los procesos biológicos que facilitan la adaptación al ambiente. Los afectos adversos de los cambios ambientales se compensan a menudo con ajustes conductuales.

El aprendizaje no sólo es el incremento o la adquisición de nuevas conductas, sino que también puede consistir en la pérdida o disminución de una respuesta.

El aprendizaje se estudia mediante experimentos que conllevan condicionamiento u otros procesos de entrenamiento.

Estos aprendizajes se realizan en la vida diaria sin necesidad de una instrucción o formación explícita u organizada.

La tradición conductista analiza el comportamiento en términos de estímulos antecedentes y consecuentes. En base a ello prima el aprendizaje procedimental de carácter automático, que no requiere conciencia, frente al declarativo, más accesible a la conciencia.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

El origen de las aproximaciones teóricas al estudio del aprendizaje se encuentra en René Descartes.

Antes de Descartes se pensaba que:

1. El comportamiento humano no estaba determinado por la intención consciente y por el libre albedrio.

2. No se consideraba que las acciones de las personas pudieran estar controladas por estímulos externos o leyes naturales.

3. Lo que una persona hacía era fruto de su voluntad o intención deliberada.

Descartes reconoció que muchas de las cosas que hacen las personas son respuestas automáticas a estímulos externos. Formuló el DUALISMO CARTESIANO según el cual existen dos tipos de conducta humana, la voluntaria y la involuntaria.

La conducta involuntaria son las respuestas automáticas a estímulos externos mediadas por un mecanismo, el reflejo.

La conducta voluntaria no requiere de la intervención de estímulos externos. Se debe a la voluntad consciente de actuar de manera determinada.

Descartes asumió que los estímulos externos son la causa de toda la conducta involuntaria. Asumía también que sólo había un conjunto de nervios encargado en el intercambio entre los sentidos y el cerebro, lo que permitiría una mayor velocidad. Este sistema de conducta involuntario sería el único disponible para los animales no humanos, por lo que los animales no tendrían libre albedrío ni acciones voluntarias o conscientes, siendo toda su conducta propia de una actividad o respuesta refleja a estímulos externos. La superioridad de los humanos era debida a la mente o alma.

La mente se consideraba una entidad inmaterial. Descartes consideraba que la mente y el cuerpo estaban unidos mediante la glándula pineal, por lo que la mente podría tener conciencia de las acciones involuntarias e iniciar conductas voluntarias que inician en la mente y son independientes de la estimulación externa.

El dualismo mente-cuerpo dio pie a dos tradiciones intelectuales: Mentalismo y Reflexología. El mentalismo se centraba en el estudio de los contenidos y funcionamiento de la mente. La reflexología, por su parte, se centraba en el estudio de la conducta involuntaria. Ambas son la base del estudio del aprendizaje moderno.

La investigación científica

Pasos previos

La formulación del problema siempre precisa de dos pasos anteriores:

• La selección de una idea o tema a investigar.
• Realizar una investigación exploratoria de ese tema.

Paso 1. Formulación de un problema.

Este paso consiste en formular un problema de investigación planteando una pregunta que será el fruto de la investigación, la base para el marco teórico. Esto implica expresarlo de un modo concreto y preciso, de manera que sea susceptible de ser investigado con procedimientos científicos. Se trata de descubrir la pregunta relevante sin que quede una faceta desconocida en el problema.

En investigación, el planteamiento de la pregunta o problema involucra tres pasos:

• Establecer los objetivos de investigación.
• Justificar la investigación (Dar razones de la utilidad de la investigación)
• Si se ha de formular una pregunta general descomponerla en preguntas específicas.

Exigencias para la formulación de la pregunta:

• La pregunta debe ser planteada sin ambigüedad.
• La respuesta a la pregunta debe contemplar la posibilidad de realizar una prueba empírica.

Paso 2. Identificar factores importantes.

Esto significa identificar:

• Los factores que forman parte del problema, es decir, que lo describen.
• Los factores que están correlacionados con él.
• Los factores que inciden en él precisando sus relaciones causales.

Los factores importantes serán el resultado de una investigación exploratoria y deberán quedar consignados en el marco teórico. Éstos pueden provenir de dos fuentes:

• Fuentes empíricas: De la observación del propio investigador o de resultados de investigaciones anteriores de otros investigadores.
• Fuentes teóricas: De leyes científicas o teorías probadas.

Este paso puede implicar alguno o todos de los siguientes procesos:

• Describir un fenómeno (Método de extrapolación).
• Explicar un fenómeno.
• Predecir un fenómeno. (Método de interpolación).

De esta manera, un marco teórico se puede elaborar en base a alguna de las siguientes alternativas:

• Una teoría completamente desarrollada.
• Secciones de varias teorías complementarias.
• Generalizaciones de investigaciones empíricas anteriores.
• Ideas originales del investigador relacionadas con el problema.

Paso 3. Formulación de hipótesis de investigación

Una hipótesis es una conjetura, una respuesta posible a la pregunta que se formuló como problema de investigación. Las hipótesis se expresan en la forma de una afirmación que describe una variable o relaciona dos o más variables. En las ciencias descriptivas las hipótesis deben ser susceptibles de ser sometidas a contrastación. (Método hipotético deductivo)

Paso 4. Recopilación de la información.

Consiste en la búsqueda de los datos que permitirán confirmar o refutar una hipótesis. El científico no debe buscar confirmar las hipótesis sino probarla. Una búsqueda indebida de confirmación de las hipótesis puede dar lugar a investigaciones sesgadas, contrarias a investigaciones fiables.

Paso 5. Probar la Hipótesis.

Consiste en contrastar o comparar las hipótesis propuestas con la información real obtenida en el proceso de la recopilación de datos. Para realizar esta comparación es preciso someter los datos a un análisis estadístico de manera de descartamos los resultados obtenidos se deben al azar o a algún factor no considerado. El análisis estadístico se realiza mediante técnicas como la estadística descriptiva, prueba de hipótesis o la estadística inferencial. Lo que hacen estas herramientas es asignar un nivel de probabilidad a los resultados obtenidos para poder decidir si lo que vemos tiene su origen en la causa que creemos o se debe a algún otro factor no considerado.

Paso 6. Trabajar con la hipótesis.

Los resultados de una investigación se expresan mediante índices aritméticos tales como frecuencias absoultas, porcentajes o tasas, índices de correlación, , etc. y se muestran en tablas de frecuencias, gráficos, etc. de tal manera que se pueda extraer una conclusión.

Paso 7. Reconsiderar la teoría

La naturaleza misma de las teorías empíricas es que pueden modificarse según los resultados de las investigaciones futuras. En este sentido, la confirmación o la refutación de una hipótesis es una contribución más en la construcción de una teoría, contribuyendo de forma general en la ciencia misma.

Paso 8. Formular nuevas preguntas.

La confirmación o refutación de una hipótesis es una plataforma para plantear nuevas preguntas de investigación o mejorar, actualizar o sustituir las conclusiones obtenidas de la fuente respectiva.

Paso 9. Crear una conclusion para el tema.

A partir de toda la informacion recopilada en el transcurso de la investigacion, se crea una opinion de los detalles importantes de la investigacion por la persona que la haya realizado, en la cual se encuentra el punto de vista del investigador, los detalles de la investigacion, etc.